Владимир Путин никак не может успокоиться насчёт НАТО. Сначала он требовал гарантий от Байдена. На этой неделе он уже требует их буквально у каждого собеседника.

Путин поговорил с премьер-министром Борисом Джонсоном про НАТО, пожаловался лидеру Китая Си Дзинпиню на НАТО и обсудил то же самое НАТО с президентом Финляндии и президентом Франции. НАТО у Путина сквозит из всех щелей. Советник президента США по национальной безопасности Джейк Салливан провел телефонные переговоры с помощником президента России Юрием Ушаковым. Разумеется, тоже на эту тему. И лично помощник госсекретаря Карен Донфрид побывала в российском МИДе на переговорах по украинскому вопросу. Очевидно, она привезла из Москвы в Вашингтон те самые требования Путина о гарантиях. А теперь главный вопрос: зачем всё это Путину?

Йенс Столтенберг, генсек НАТО, уже заявил, что альянс будет расширяться на Восток. Без разрешения Путина, так сказать. И в Кремле прекрасно понимали, что ответ будет именно таким.

Абсолютно ясно, что ни НАТО, ни США в частности не собираются нападать на Россию. Так же понятно, что ни одно международное объединение, кроме Союзного государства России и Беларуси и Талибана, не заинтересовано в нагнетании военной атмосферы и нарушении международного права. Это прерогатива России и её друзей. А значит, без совсем уж особенной необходимости никто никакие базы НАТО в Украине создавать не станет. Получается следующий диалог между Россией и Западом: Путин нападёт на Украину, если НАТО будет расширяться на Восток, НАТО будет действовать, если Путин нападёт на Украину. Очень странная истерическая беседа. Все прекрасно понимают, что Путин УЖЕ напал. Никто, даже он сам этого не отрицает.

И сейчас речь идёт только о том, насколько Путин психически здоров, а насколько его верноподданные - изрядно вычищенные внутренними репрессиями - готовы погибать за идею-фикс.

Вот в российских СМИ все смеялись над Викторией Нулланд, которая сказала, что президент России хочет восстановить Советский Союз.

А зря смеялись. Живя в России много лет, я понял, это правда. Имперский дух здесь есть даже в мелочах, даже в плитке, которую перекладывают трижды за год. Ампир - этим словом можно назвать то, что внешне окружает Путина и его команду, его резиденцию, его столицу. Неограниченная власть и ее сохранение - то, к чему он стремится. Возрождать империю с царским брендом - а Путин именно царь в позолоченном бункере, это вам не семинарист в потёртом кителе, у которого как-то не очень, плоховато всё закончилось. Поэтому российский лидер создаёт нечто среднее, с учётом прежних ошибок. Советский союз, но с Патриархом по правую руку, патриотизм, но в швейцарских часах. Высокий рейтинг, любовь народа - я уверен, абсолютно искренняя, - у него уже есть. Осталось добиться международного признания. Спорт. Космос. Медали спортсменов несуществующей страны, без флага, не приносят радости, а ракеты российские вполне сойдут для забивания гвоздей. Да, в 21-м веке, чтобы быть империей, нужна гибкость, скорость и мозги. Из бункера как-то не очень это получается .

Но вот война. Убивать в России умеют и любят. Пожирать, как свинья, своих сыновей - и чужих тоже. Даже дело вашего покорного слуги это доказывает. Если раньше только гражданам России нельзя было говорить правду, то теперь и иностранцам.